Спонсоры чемпионата мира по хоккею отказались платить — если не будут отменены матчи в Минске Турнир под угрозой — из-за преследований протестующих в Беларуси

Автопроизводитель Skoda и косметический бренд Nivea объявили об отказе спонсировать предстоящий чемпионат мира по хоккею, если его матчи будут проходить в Беларуси. Позднее аналогичное заявление сделал производитель автомобильных масел Liqui Moly.

По решению Международной федерации хоккея (IIHF), принятому в 2017 году, турнир 2021 года должны принять две страны — Беларусь и Латвия. Планировалось, что часть матчей пройдет в Минске, а часть — в Риге. Сроки проведения турнира — с 21 мая по 6 июня.

Skoda — титульный спонсор чемпионатов мира, название бренда размещают на шлемах хоккеистов, участвующих в турнирах. «Мы гордимся тем, что выступаем партнерами чемпионатов мира по хоккею в течение 28 лет. Но мы также уважаем и поддерживаем права человека. Поэтому Skoda откажется от спонсорства чемпионата мира по хоккею с шайбой 2021 года, если подтвердится, что Беларусь будет принимать это соревнование», — говорится в заявлении Skoda.

Nivea выступила с похожим заявлением. В нем говорится, что компания «противостоит всем формам дискриминации и насилия». Nivea сообщила, что уведомила о своем решении Международную федерацию хоккея, и добавила, что будет внимательно следить за дальнейшим обсуждением этого вопроса.

Требования об отмене матчей чемпионата мира в Минске стали звучать вскоре после выборов президента Беларуси и последовавших массовых акций протеста, которые жестко разгоняет белорусская милиция. Правительство Латвии в сентябре 2020 года попросило Международную федерацию хоккея отменить игры в Минске и перенести их «куда-нибудь в другое место». С резолюцией против проведения турнира в Беларуси выступил Европарламент. Министр иностранных дел Германии Хейко Маас заявил, что чемпионат по хоккею в Беларуси будет «величайшим пиар-подарком Лукашенко и сигналом, который вызовет чувство опустошения у демонстрантов», выступающих за смену власти в стране.

11 января президент Международной федерации хоккея Рене Фазель встретился с Александром Лукашенко. Они пожали друг другу руки и обнялись. По итогам встречи Фазель заявил, что IIHF по-прежнему рассчитывает провести матчи чемпионата в Минске, хотя и заметил, что Международная федерация хоккея требует от Беларуси «мирных решений относительно улучшения социально-политической ситуации в стране». «Если мы произвели впечатление, что это был просто дружественный визит, это неверно и не было нашей целью», — ответил Фазель на многочисленные критические высказывания в его адрес из-за встречи с Лукашенко.

Но вскоре риторика президента Международной федерации хоккея изменилась. 16 января в интервью программе Sportschau на немецком телеканале ARD Фазель заявил, что матчи чемпионата мира вряд ли пройдут в Беларуси. «Очень сложно, очень сложно. Я бы сказал, что должно случиться чудо», — сказал он.

После встречи с Лукашенко Фазель также прокомментировал обвинения в адрес председателя Федерации хоккея Беларуси Дмитрия Баскова (он же — личный хоккейный тренер младшего сына Лукашенко Николая). В конце ноября белорусский оппозиционный телеграм-канал Nexta Live опубликовал записи, которые свидетельствует о том, что Басков, возможно, участвовал в нападениях на протестующих. Прежде всего, его заподозрили в избиении художника Романа Бондаренко — жителя Минска, с которым устроили драку люди, снимавшие бело-красно-белые ленты с забора на минской «Площади перемен». Бондаренко умер после избиения.

Комментируя обвинения в адрес Баскова, Фазель сказал: «Беларусь согласилась сотрудничать с IIHF и дать оценку всем соответствующим заявлениям свидетелей, видеозаписям и другим материалам, чтобы помочь дисциплинарной коллегии IIHF в собственном расследовании. Они со всей серьезностью относятся к этому расследованию и пообещали собрать все возможные факты».

Многие белорусские спортсмены приняли активное участие в выступлениях против Лукашенко. Самая известная из них — баскетболистка национальной сборной Елена Левченко. Она провела 15 суток в минском изоляторе на Окрестина.

Более полутора тысяч белорусских спортсменов выступили с открытым письмом, в котором потребовали прекратить насилие в отношении протестующих и провести в стране честные выборы. Спортсмены также обратились в Международный олимпийский комитет. Они заявили, что спортсменов арестовывали, избивали и пытали. МОК решил отстранить членов исполкома Национального олимпийского комитета Беларуси — его главой является Лукашенко — от Олимпийских игр.